洞庭湖國家級自然保護區(qū)設立于1984年，是中國加入國際濕地保護公約的六個重要保護區(qū)之一，面積達19萬公頃。已查明記錄在卷的鳥類達16目43科243種，列入國際公約指定保護的59種，每年國際觀鳥節(jié)都吸引大批來此進行鳥類研究的專家學者和旅游客人。